Pregunta a cualquier director de hotel cuántas sábanas tiene en circulación y la respuesta suele ser un “aproximadamente”. Entre las habitaciones, el office de planta, la lavandería y el transporte, la ropa de cama y baño se mueve sin parar, y una parte se pierde cada año: piezas que no vuelven de la lavandería, toallas que se lleva algún huésped o sábanas que acaban de trapo sin que nadie lo registre.
La tecnología RFID (identificación por radiofrecuencia) resuelve este problema. En esta guía te explicamos cómo funciona, qué ventajas aporta y quiénes son los principales proveedores del sector.
Qué es el RFID textil y cómo funciona
Cada prenda (una sábana, una funda nórdica, una toalla) lleva cosido o termosellado un pequeño chip RFID con antena, encapsulado para resistir el lavado industrial. Cada chip tiene un identificador único.
Cuando un lote de ropa pasa por un lector RFID (un túnel, un arco o un lector de mano), el sistema lee a la vez todas las etiquetas del carro o la bolsa, sin tener que sacar las piezas ni escanearlas una a una. En segundos se sabe cuántas piezas hay, cuáles son y de dónde vienen.
Hay dos tecnologías principales:
- UHF (RAIN RFID, estándar EPC Gen2). Es la más extendida hoy en lavandería industrial. Lee a varios metros y cientos de etiquetas a la vez, lo que la hace ideal para contar carros completos.
- HF (13,56 MHz). Lee a corta distancia y pieza a pieza. Se usa en algunos sistemas de clasificación más antiguos o muy controlados.
Las etiquetas de lavandería están diseñadas para soportar cientos de ciclos de lavado industrial, con altas temperaturas, químicos, centrifugado, secado en túnel y planchado en calandra.
Qué ventajas aporta a un hotel o a un apartamento turístico
- Inventario real y al momento. Sabes cuántas piezas tienes en cada punto: planta, almacén o lavandería.
- Control de entregas con la lavandería. Se acabaron las discusiones sobre “os mandamos 200 sábanas y han vuelto 190”. El lector registra lo que sale y lo que entra.
- Menos pérdidas y robos. Detectas en qué punto desaparecen las piezas y actúas.
- Vida útil de cada prenda. El sistema cuenta los lavados de cada pieza, así que puedes planificar la reposición con datos y no a ojo.
- Menos stock inmovilizado. Si sabes exactamente cuánta ropa circula, no necesitas comprar “por si acaso”.
- Facturación por uso. En modelos de alquiler de lencería, el RFID permite facturar por pieza lavada o entregada con total transparencia.
Principales proveedores tecnológicos del sector
El mercado del RFID textil se reparte entre fabricantes de etiquetas, fabricantes de chips y proveedores de sistemas completos (lectores, túneles y software). Estos son los nombres más relevantes:
HID Global (incluye Invengo Textile Services)
HID Global, conocida sobre todo por la identificación y el control de acceso, se hizo con el negocio textil de Invengo, uno de los referentes históricos en etiquetas para lavandería. Con esa compra, HID pasó a ser uno de los grandes actores del sector, con una gama amplia de etiquetas de lavandería UHF y HF, lectores y soluciones para la gestión de uniformes y ropa de cama.
Datamars (Textile ID)
La firma suiza Datamars, con su división Textile ID, está especializada en RFID para lavandería industrial y alquiler textil. Ofrece etiquetas (incluida su conocida gama LaundryChip), lectores, túneles de lectura y software para controlar todo el circuito de la ropa, de la lavandería al cliente.
Fujitsu Frontech
Fujitsu fabrica algunas de las etiquetas de lino UHF más usadas en el mundo, como la gama WT-A541/WT-A543: etiquetas muy finas y flexibles que se cosen o se insertan en el dobladillo y están pensadas para aguantar el lavado industrial. Muchos integradores y lavanderías montan sus sistemas con estas etiquetas.
Fabricantes de chips: NXP e Impinj
Dentro de casi todas las etiquetas UHF hay un chip de NXP (familia UCODE) o de Impinj (familia Monza/M700). El cliente final rara vez trata con ellos directamente, pero conviene saber que la calidad del chip condiciona el alcance de lectura y la fiabilidad.
Fabricantes de maquinaria de lavandería
Los grandes fabricantes de maquinaria industrial, como Kannegiesser y Jensen, integran lectura RFID en sus líneas de clasificación, túneles de lavado y plegado. Para una lavandería industrial esto supone automatizar la clasificación y el recuento dentro del propio proceso.
Integradores y distribuidores en España
En España hay distribuidores e integradores que suministran etiquetas de lavandería, lectores y software, y ayudan a poner el sistema en marcha. Empresas como Prosistel Sistemas, entre otras, trabajan etiquetas RFID específicas para lavandería. Para un hotel o un gestor de apartamentos, lo más habitual es que el RFID lo aporte la lavandería o el proveedor de lencería, no que haya que implantarlo por cuenta propia.
¿Merece la pena para un hotel pequeño o un gestor de apartamentos?
Depende del volumen. Implantar RFID por tu cuenta supone comprar etiquetas para cada pieza, lectores y software, algo que se justifica sobre todo en hoteles grandes o lavanderías industriales.
Para un hotel boutique o un gestor de apartamentos turísticos, la opción más sensata suele ser trabajar con un proveedor de lencería o lavandería que ya use trazabilidad. Así te beneficias del control de stock y la transparencia en las entregas sin hacer la inversión tú.
Antes de elegir proveedor, pregunta:
- ¿Cómo controláis las piezas que entrego y las que me devolvéis?
- ¿Puedo ver un informe de entregas y recogidas por fecha?
- ¿Cómo gestionáis las piezas perdidas o dañadas?
- ¿Cómo sabéis cuándo hay que retirar una pieza por desgaste?
En resumen
- El RFID textil permite saber en todo momento cuánta ropa tienes, dónde está y cuántas veces se ha lavado.
- Los grandes proveedores del sector son HID Global (con Invengo), Datamars Textile ID y Fujitsu, con chips de NXP e Impinj y maquinaria de lavandería de Kannegiesser o Jensen que integra la lectura.
- Para la mayoría de alojamientos pequeños y medianos, lo más práctico es exigir trazabilidad a tu proveedor de lencería en lugar de montar un sistema propio.
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